童年（1756年—1772年）
莫札特於1756年出生於薩爾斯堡，在當時這是薩爾斯堡總教區（Archbishopric of Salzburg）的首府，屬於神聖羅馬帝國。父親列奧波爾德·莫札特（1719年—1787年）是薩爾斯堡大主教教廷交響樂隊的演奏員和作曲家，母親為安娜·瑪麗亞·波特爾（Anna Maria Pertl）（1720年—1778年）。身為家中第七個小孩，在他姊姊瑪利亞·安娜（Maria Anna，暱稱南妮兒（Nannerl））1751年出生之前，以及之後至他出生之間的這段時間，分別有三位及兩位不幸夭於年幼。
出生受洗時，他被命名為「Joannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus」（約翰尼斯·克魯索斯多穆斯·沃爾夫岡格斯·泰奧菲盧斯）。「Theophilus」意為「天主之愛」，這個名字相當於德語的「Gottlieb」，義大利文「Amedeo」以及拉丁文「Amadeus」，但生前卻從未有人以此名號稱呼他。現在，我們所認識莫札特的名字Wolfgang Amadeus Mozart 為莫札特在正式場合用的名字。
莫札特三歲便展現出他音樂奇特才能，他不僅具備絕對音準更有超出常人的記憶力，五歲時更請求父親教授大鍵琴，隨後亦獵及小提琴、管風琴和樂曲創作，至此他的能力宛若平地一聲雷響徹雲霄，在學會閱讀、書寫或計算甚至能懂得樂譜視讀、巧弄拍律。六歲，時值1762年，已譜出三首小步舞曲（KV.2、4、5）和一曲快板（KV.3）。
樂行歐洲1762年至1773年間，莫札特隨父母經常在歐洲做演出旅行。在倫敦他見到英國巴赫,在後來的創作中深受英國巴赫的影響。1766年，他開始與受聘於到架構交響曲的技巧。1767年，年方十一，他寫出第一部歌劇《阿波羅與希亞欽杜斯》（Apollo et Hyacinthus，K.38）並由薩爾斯堡大學附屬高級中學的學生們演出這齣拉丁喜劇。返回奧地利後，他定期往返維也納，且於1768年夏天寫出另外兩部歌劇，名為《牧羊人與牧羊女》（Bastien et Bastienne, K.50）與善意的謊言（La finta semplice），當時莫札特年僅十二歲。隔年便受大主教提名為樂團首席。
他父親為了使他能夠與鄰近義大利(當時仍為分裂的封侯國)有所接觸，特地申請留職停薪的假期。從1769年至1773年，莫札特便規律地遠赴他鄉，並在當地研習歌劇，寫出Mitridate re di Ponto，Ascanio in Alba和Lucio Silla三部歌劇。在教宗國波隆納他跟馬蒂尼學習對位法，馬蒂尼也是一位對莫札特產生很大影響的作曲家。莫札特破例成為波隆納愛樂學院（Accademia Filarmonica de Bologne）的會員，該組織大致上只接受二十歲以上的成人加入。教宗克勉十四世甚至冊封他為金馬刺騎士（Cavaliere del lo speron d'oro）。1771年12月16日和藹可親的大主教施拉頓巴赫辭世，隨後由親王柯羅雷多Colloredo繼任該職位並成為莫札特的新僱主。
